El estrés durante el embarazo predice las capacidades cognitivas del niño
El concepto «cuidarse durante el embarazo» va más allá de de comer sano y evitar el consumo de alcohol y otras sustancias.
Un estudio publicado recientemente en Early Human Development (2015) pone de manifiesto la relevancia del control del estrés y destaca la influencia que éste puede tener durante el embarazo y el futuro desempeño del niño en tareas de memoria de trabajo y atención, dos capacidades relacionadas a su vez con el rendimiento académico.
Este experimento, llevado a cabo por André Plamondon y su equipo de colaboradores en la Universidad de Toronto, está basado en hallazgos previos obtenidos sobre roedores en los que ya se quedaba patente el impacto negativo que tiene el estrés materno en las capacidades de aprendizaje espacial y memoria de las crías.
Para este nuevo trabajo participaron 236 mujeres embarazadas y sus hijos, a las que se les hizo un seguimiento desde el segundo trimestre del embarazo hasta los 4 años de edad de los niños. En él se valoraron con distintos cuestionarios el grado de estrés que habían sufrido las madres durante el embarazo y las posteriores capacidades cognitivas de los pequeños.
Tal y como indicaron las pruebas del primer estudio, los resultados muestran que los hijos de las madres más estresadas tienen una peor capacidad atencional a la edad de 4 años. Pero no todo se queda en el embarazo, pues los chicos que sufrieron peores cuidados postnatales muestran también un peor rendimiento en la capacidad de memoria de trabajo espacial durante el último año del estudio.
Según los autores, estos datos resaltan dos aspectos fundamentales que pueden favorecer un mejor desarrollo cognitivo en los niños: el estrés de la madre durante el embarazo y los cuidados del bebé después del parto, y abre una nueva puerta a la elaboración de intervenciones especializadas que pueden ser clave para el futuro de los niños.
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